Nog een paar weken hier, en dan gaan we voor een half jaar naar Nederland. Daar zullen we weer vertellen over ons leven en werk, over de noodzaak van zending. Over dat laatste hier vast een voorproefje.

De stap om zendeling te worden en dat prachtige nieuws te gaan brengen, is groot. Wat zou je ertoe bewegen om die stap te nemen? Iedere oprechte christen heeft het verlangen om zijn of haar leven in dienst te stellen van Gods Koninkrijk. Dat kan in Nederland of in het buitenland. Hoe weet je dan of je zendeling moet gaan worden in een ander land?

Voor mijzelf was het een heel nuchtere beslissing. Het begon met een avond in de Gereformeerde Gemeente van Moerkapelle, waar ik destijds lid was. Een evangelist, werkzaam in Afrika, kwam daar spreken. Hij kreeg de vraag uit het publiek hoe je weet dat je geroepen bent. Zijn antwoord was: “Dat weet ik niet; ik weet alleen dat zendingswerkers hard nodig zijn.” Dat antwoord raakte een snaar in mijn hart en was voor mij de ‘roeping’ om te gaan.

Ik wist ook door mijn reactie op een video van de OMF over Thailand dat God mij richting zending leidde. Daarbij zag je beelden  van mensen die naar de tempel gingen,  wierrookstokjes brandden en neerknielden voor beelden of monniken. Dat raakte me heel diep; ik vond het zo erg dat die mensen valse goden aanbaden en God niet de eer gaven. God gaf me een diep verlangen om mensen bekend te maken met de bevrijdende boodschap en zo leidde Hij mij samen met Marten, die al veel eerder een roeping had gekregen, naar de zonnige maar toch duistere arme wijken van Bangkok, en later naar de dorpen van Isaan.

Dat wil niet zeggen dat het allemaal van een leien dakje is gegaan. Ik maakte een heftige cultuurschok door met veel last van heimwee. Ik werd geconfronteerd met mijn eigen onvermogen op allerlei terreinen. Iemand in Nederland zei een keer tijdens verlof: “Ik vind het zo knap van je dat je dit kan, ik zou het nooit kunnen.” Toen dacht ik: ik kan het ook niet. Zodra ik op het punt kom dat ik ga denken dat ik ‘het kan’, zorgt God wel dat er iets gebeurt waardoor ik weer weet dat het Zijn werk is.

Juist, en daarom is zendingswerk het mooiste werk dat er is. Het is Gods werk. Waar wil je liever bij betrokken zijn, bij je eigen toko of bij Gods Koninkrijk? Jij mag als zendeling getuige zijn van Hem, evangeliseren, Thaise gelovigen helpen om te evangeliseren en bijbelstudie te geven, mensen pastoraal bijstaan, helpen bij de rijstoogst, gefrituurde torren eten… en aan het eind van de dag breng je alles bij de Here God. Hij moet het overtuigende werk in de harten van mensen doen en dat geeft een enorme ontspanning.