Willibrords leven was indrukwekkend. Ook zijn manier van werken heeft ons vandaag wat te zeggen. Niet alles kan natuurlijk zomaar overgenomen worden van 1300 jaar geleden. Maar er zijn een aantal dingen in zijn manier van aanpak die me  opvielen, en die ik hier wil noemen.

In Thailand is het gebruik van alcohol onder christenen taboe. Dat is goed te begrijpen, want er wordt ontzettend  veel gedronken, en ‘drinken’ en ‘dronken zijn’ zijn zo ongeveer synoniem. Dronken zijn is niet goed, daar is de Bijbel duidelijk genoeg over: dronkaards zullen het Koninkrijk Gods niet beerven (1 Korinthe 6:10). Dus hoe ga je in de kerk om met mensen met een drankprobleem?

Willibrord, apostel der Lage Landen, werd in 658 geboren in Noord-Engeland in een christelijk gezin. Zijn vader was naar alle waarschijnlijkheid nog in een heidens gezin geboren, maar werd een vroom man die later zelf kluizenaar en stichter van een klooster werd.

Al vanaf zijn kinderjaren woonde en studeerde Willibrord in een klooster. Op vijftienjarige leeftijd werd hij monnik. Op zijn twintigste ging hij naar Ierland,

De komende tijd wil ik eens per week de korte levensgeschiedenis van een zendeling plaatsen, en daarmee in de loop van de tijd een overzicht van de zendingsgeschiedenis geven. Ik denk erover om in totaal

Joni had een duikongeluk toen ze 16 jaar was. Nu zit ze al 43 jaar in een rolstoel, verlamd vanaf haar nek. Toch schildert ze, heeft ze een internationale organisatie opgericht, reist ze de wereld over, verzorgt ze een dagelijks radioprogramma en heeft ze 35 boeken geschreven. Haar werk komt op uit haar gehandicapt zijn, en ze zet zich in voor gehandicapten wereldwijd.

Joni spreekt veel op christelijke bijeenkomsten. En al 43 jaar lang komt het voor dat er christenen naar haar toekomen om voor haar genezing te bidden.

Jean Anderson werd ruim 60 jaar geleden als zendelinge uitgezonden naar China voordat de communisten aan de macht kwamen. Daarna werd ze, met duizenden anderen, het land uitgegooid. Maar ze ging niet naar huis. Ze ging naar Thailand, waar ze als een van de eerste OMF-zendelingen aan het werk ging in een gebied waar het Evangelie nog nooit geklonken had.

Na een paar jaar kreeg ze polio. Ze raakte verlamd,

Een van de lastigste dingen bij het planten van een kerk is de kerkelijke tucht. Mensen komen tot geloof vanuit een totaal niet-christelijke achtergrond. Er waren dingen in hun leven die ingingen tegen wat God vraagt in de Bijbel. Het leven van velen werd gekenmerkt door afgoderij, losbandigheid, dronkenschap en oneerlijkheid. En hoewel mensen door geloof in Christus nieuwe mensen worden, is de oude mens niet zomaal helemaal weg.

Dus wat te doen als je ziet dat mensen niet leven naar Gods geboden?

Een maand geleden zijn Khrieko en Nitho Peseyies naar Isaan gekomen. Ze wonen in Noonsila, een district ongeveer 25 kilometer bij ons vandaan. Het is een district met alleen maar kleine dorpjes, waar in totaal 27.000 mensen wonen. Er is geen enkele kerk, en voor zover wij weten in het hele district maar een christen.

Khrieko en Nitho komen uit een van de christelijkste gebieden ter wereld. Ze zijn uitgezonden vanuit Nagaland,